SANT’ANTONIO
Il 17 gennaio, data fissa di inizio del Carnevale, in tutta Italia si festeggia Sant’Antonio Abate.
In Sardegna questa ricorrenza è particolarmente sentita, soprattutto tra le popolazioni di economia agropastorale, poiché la tradizione attribuisce al santo un singolare controllo sul fuoco ed una dote straordinaria nella cura degli animali.
CARNEVALE
Dopo Sant’Antonio, i mamuthones ritornano nel “mondo di sotto”, per ricomparire poi nelle sfilate del carnevale, la domenica e il martedì grasso.
L’origine di queste maschere è ancora oggi totalmente sconosciuta, così come la funzione della loro danza rituale, non esistendo in proposito alcuna fonte scritta o iconografica. Tuttavia, a partire dal secondo dopoguerra, molti studiosi ne hanno colto il rilevante interesse etnologico, dedicandogli numerosi studi.